Para crescer, ter uma pelagem brilhante, ficar ativo, saudável e se reproduzir, seu gato tem a necessidade diária de uma alimentação completa e equilibrada. Em outras palavras, ele deve receber um alimento que contenha todos os nutrientes em quantidades suficientes para suprir suas necessidades. Estas necessidades podem ser de várias dezenas de gramas de proteínas ou de menos de um miligrama de cobre, mas uma carência em um ou outro destes nutrientes terá, a longo prazo, sérias conseqüências para a saúde de seu gato.
Os nutrientes que seu gato necessita
Seu gato é um verdadeiro carnívoro, o que quer dizer que ele está perfeitamente adaptado a se alimentar de roedores e outras presas pequenas, assim como sempre faz seu primo selvagem. O gato assimila perfeitamente dietas ricas em proteínas animais (aves, carne de boi, peixe...), assim como em gorduras (gorduras e óleos). Por outro lado, ele não digere bem o amido (arroz, milho), a menos que este esteja perfeitamente cozido ou presente em quantidade equilibrada no alimento.
Nutrientes como a taurina (aminoácido essencial para a visão), o ácido araquidônico (ácido graxo essencial), a vitamina A e a niacina (vitamina do complexo B) também deve estar presentes na alimentação dos gatos.
Os alimentos para cães geralmente são mais pobres em proteínas e em gorduras e mais ricos em amido para satisfazer as necessidades da espécie canina. Além disso, eles são carentes em taurina e não possuem controle de pH. Um gato pode comer seu alimento diário de uma só vez, entretanto, ele prefere ingeri-lo pouco a pouco e em várias vezes. Ele também pode permanecer vários dias sem comer se o alimento não lhe agrada. Um jejum prolongado (vários dias) pode ter consequências graves para a saúde de seu companheiro. Portanto, é importante assegurar que ele coma bem. Isto nem sempre é fácil, principalmente quando há mais de um gato na casa.
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